2009年9月7日，民政部下发《民政部关于确定第二批社会工作人才队伍建设试点的通知》（民函〔2009〕229号），湖北省宜昌市夷陵区、宜昌市伍家岗区民政局、宜昌市西陵区学院街街道办事处被确定为民政部第二批社会工作人才队伍建设试点地区和单位。为推进宜昌市社会工作人才队伍建设试点工作，10月29—30日，社会学教研室主任、民族社会发展研究中心秘书长章长城老师陪同省民政厅人教处、社工办领导等一行六人，赴宜昌市就社会工作人才队伍建设试点工作开展调研。
调研组在宜昌市民政局党组副书记、副局长张林福和市民政局政工科相关人员陪同下，通过听取汇报、现场参观、会议研讨等方式，先后考察了伍家岗区民政局、西陵区学院街街道办事处和夷陵区。在考察过程中，调研组围绕社会工作人才队伍建设试点工作组织实施情况、试点方法和途径等内容，与宜昌方面作了深入交流和探讨。
在考察的最后一站夷陵区区政府，章长城老师结合调研心得分别从认识、体制、政策和操作四个层面提出了建议，强调要从加强社会建设、实现社会转型的高度，明确开展社会工作人才队伍建设试点工作的重大意义，并按照专业化与职业化的思路开展试点工作。